Speicherkapazitäten werden üblicherweise in ein Tausend, eine Million, eine Billion usw. Bytes angegeben. Im Folgenden eine Liste mit den Präfixen und einer kurzen analogen Beschreibung (Stand 2009).
1 Byte = 8 Bit = 2^3 Bit 1 Zeichen (0,1,…A,B,…)
1 Kilobyte = 1024 Bit = 2^10 Bit eine Viertel Druckseite
1 Megabyte = 1024 x 1024 Bit = 1048576 Bit ~ 10^6 (500 Textseiten)
1 Gigabyte = 1024 Megabyte = ~10^9 Größenordnung des PC-Hauptspeichers
1 Terabyte = 1024 Gigabyte = ~10^12 hochkapazitive Festplatte zu ca. 150 €
1 Petabyte = 1024 Terabyte = ~10^15 hochkapazitives Speichersystem
1 Exabyte = 1024 Petabyte =~10^18 1350 Petabyte waren 1998 die Größenordnung „menschlichen Wissens“, heute sind es geschätzt 180 Exabyte.
1 Zettabyte = 1024 Exabyte =~10^21 eine Milliarde Festplatten zu 1 Terabyte
1 Yottabyte = 1024 Zettabyte =~10^24 eine Billion Festplatten zu 1 Terabyte
Die Umrechnung des Binär- in das Dezimalsystem wird nur selten korrekt vollzogen (siehe Megabyte). Der „Schwund“ führt zu manchen Streitigkeiten, wenn z.B. die Festplatte nur 1 000 000 000 000 Bytes hat und nicht ein Terabyte, also 1 099 511 627 776. Wer hier den Unterschied zwischen der ungefähren Dezimalangabe zum tatsächlichen Binärwert verdeutlichen will, spricht von Bibytes (binären Bytes).
