Halbleiterspeicher treiben Speicherarrays in neue Leistungsbereiche

Flash-SSDs könnten Enterprise-Festplatten ausmanövrieren

05.02.2009 | Autor / Redakteur: Jacob Gsoedl / Rainer Graefen

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Genauer gesagt verwendet NetApp Solid-State-Speicher, um Metadaten zu cachen. Wenn man eine Kopie der Metadaten auf einer NAND-Flash-PCI-Express-Karte im Storage-Controller lässt, sind diese in einer für Flash typischen Geschwindigkeit auslesbar. Nur die eigentlichen Daten müssen von den Festplatten geholt werden. Das Resultat ist ein signifikanter Leistungszuwachs. „Indem man die Metadaten vom Solid-State-Speicher liest, erreicht man einen 40-prozentigen Leistungszuwachs bei Applikationen wie Exchange,“ erklärt Bennett.

Unterschiedliche Management-Anforderungen

Wie NetApp sieht auch Gear6 die kurz- und mittelfristige Rolle von Solid-State-Speicher eher als Cache denn als Festplattenersatz. „Der Einsatz von Flash-Laufwerken als dauerhafte Speichergeräte bedeutet mehr Ärger als Nutzen, weil die Management-Anforderungen so unterschiedlich sind,“ sagt Gary Orenstein, Vizepräsident Marketing bei Gear6. Die Cachefx-Appliance des Unternehmens bietet einen Pool von DRAM oder NAND-Flash, der zwischen den Clients und den NAS-Geräten sitzt und den Dateizugriff beschleunigt. Man greift auf Cachefx wie auf ein NAS-Gerät zu. Wichtige Einschränkung derzeit: Es wird ausschließlich das NFS-Protokoll unterstützt.

Dedizierte Solid-State-Speichersysteme wie etwa die von Texas Memory Systems (TMS) sind eine weitere Methode, wie Solid State Storage ins Rechenzentrum gelangt. Statt die vorhandenen Arrays mit SSDs aufzurüsten, werden diese Systeme an vorhandene SANs angeschlossen. Auf sie kann man wie auf klassische Disk-Arrays zugreifen. Den eigenen Performance-Anforderungen entsprechend kann man dedizierte Solid-State-Systeme wie TMS Ramsan in DRAM- oder NAND-Flash-Konfiguration erwerben, sodass Kunden selbst über die Leistung mitentscheiden können.

Im Gegensatz zu den großen Array-Herstellern mit ihren ersten Solid-State-Versuchen besitzen Firmen wie TMS langjährige Erfahrung mit Solid-State basierenden Speichersystemen. Andererseits bedeutet ein dediziertes Solid-State-System, dass man eben ein weiteres System mit ganz neuen Tools verwalten muss.

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Enterprise-Festplatten geraten unter Druck. Vom unteren Preis-/Leistungsverhältnis her graben SATA-Festplatten am Speicherbedarf, und vom oberen wird den schnelldrehenden Fibre-Channel-Disks die Performance-Krone von den Flash-SSDs streitig gemacht.

Kosten: Gemessen in Euro pro Gigabyte sind Festplatten rund 20-mal billiger als Solid-State-Laufwerke. Nimmt man jedoch Euro pro I/O-Operationen als Vergleichswert, erweisen sich Solid-State-Laufwerke als kosteneffizienter.

Leistung: Solid-State-Laufwerke gewinnen bei der Leistung in allen Disziplinen gegen Festplatten: erheblich mehr I/O-Operationen, beträchtlich höherer Datendurchsatz, geringere Latenz.

Stromverbrauch: Gemessen in Operationen pro Watt verbrauchen SSDs sehr viel weniger Strom: rund 1.000 Operationen pro Watt bei SSDs im Vergleich zu fünf Operationen pro Watt bei Highend-Festplatten.

Zuverlässigkeit: Solid-State-Laufwerke sind weniger erprobt als Highend-Festplatten und nutzen sich schneller ab.

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